Un poney blanc neige by Anne Eliot Crompton

Auteur:Anne Eliot Crompton [Crompton, Anne Eliot]
La langue: fra
Format: epub
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Chapitre 18

Dans les bois, les corneilles criaillent. Les yeux de M. Flower se mettent à briller. Il déclare :

— Allez, Janet Stone ! Il est temps d’aller récolter le sucre !

Il emporte plusieurs seaux. Et moi, un sac d’objets qui cliquettent. Nous laissons Perle et Rosy dans la cour et nous allons dans les bois. Posy se glisse sous le grillage et nous suit, la queue dressée.

Sous les arbres, la couche de neige est encore épaisse et collante. Nous nous arrêtons devant le premier érable et M. Flower pose les seaux à terre.

— Tu vas me passer les outils, dit-il, je m’occupe du reste. D’abord, la mèche.

La mèche ? Dans le sac d’objets qui cliquettent, je trouve des petits récipients argentés, un marteau et une espèce de tournevis avec une poignée qui tourne. Je le lui tends.

M. Flower enfonce le bout sous l’écorce dure et tourne la poignée. La pointe pénètre profondément dans le bois. Un liquide clair sort du trou et coule le long du tronc.

— C’est le bon moment ! dit-il joyeusement. Les corneilles préviennent toujours à temps.

— C’est quoi ce truc, monsieur Flower ?

— C’est de la sève d’érable, Janet. Pour faire du sucre et du sirop pour Arthur. Passe-moi une goutterelle et le marteau.

Posy s’agrippe au tronc pour lécher la sève qui coule. Je donne à M. Flower ce qu’il me demande et goûte la sève au bout de mon doigt. C’est à peine sucré.

M. Flower fixe l’espèce de petit tube dans le trou et l’enfonce d’un coup de marteau. Il y suspend un seau. La sève tombe… ping ! ping !… dans le fond.

— Voilà ! Viens, viens !

La mine réjouie, M. Flower se précipite vers l’arbre suivant.

— Il va geler cette nuit. Juste ce qu’il faut : des journées douces et des nuits froides. La sève va couler à flots !

— Ça n’abîme pas l’arbre ?

— Pas le moins du monde. On ne suspend qu’un seau par arbre. Il peut le supporter.

— Et quand le seau est plein ?

— On fait bouillir la sève.

— Où ?

— Les gens qui incisent beaucoup d’arbres ont généralement un endroit qui leur sert de raffinerie. Autrefois, ma maison servait de raffinerie à grand-mère Cook. C’est là que je fais bouillir la sève. Vite, Janet, la mèche !

Dans le bois, l’air est vif. Les corneilles volent en poussant de grands cris. Un écureuil sautille sur la neige. Posy le suit du regard mais ne lui court pas après. Posy est une vieille chatte, elle a sans doute chassé assez d’écureuils dans sa vie. Je marche dans les traces boitillantes de M. Flower jusqu’à l’arbre suivant.

— Secoue-toi un peu, Janet ! On se dépêche ou je vais embaucher…

— Non, vous n’allez pas l’embaucher, monsieur Flower.

J’en suis sûre.

— Quoi ?

— Vous n’allez pas embaucher Marigold Stass.

— Hum, tu as raison. Cette gamine est trop maligne pour moi.

Il s’attaque à un nouvel arbre.

— C’est ici que grand-père Cook m’a appris à travailler.

— Ici ?

— Sur ces mêmes arbres. C’étaient ses arbres. Il

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